Ser bueno reduce la ansiedad y aumenta la felicidad, dice nuevo estudio

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Los psicólogos sugieren que un remedio mucho mejor que un chocolate para mejorar el humor es ser bueno, es desear que los demás se sientan bien.

“Salir por ahí y ofrecer bondad a los demás en el mundo reduce la ansiedad y aumenta la felicidad y los sentimientos de conexión social. Es una estrategia simple que no lleva mucho tiempo para que usted pueda incorporar en sus actividades diarias”, recomienda Douglas Gentile, profesor de psicología de la Universidad del Estado de Iowa (EEUU).

La conclusión es amparada por otros estudios, que ya han demostrado que la felicidad es obtenida por medio de la bondad y, más recientemente, que la bondad trae felicidad duradera.

Estudio

Gentile, Dawn Sweet y Lanmiao He probaron los beneficios de tres técnicas diferentes destinadas a reducir la ansiedad y aumentar la felicidad o el bienestar.

El estudio se publicó en el Journal of Happiness Studies.

Ellos lo hicieron pidiendo a estudiantes de la universidad que durante 12 minutos practicaran una de las siguientes estrategias:

1. Bondad amorosa: Mirar a las personas que encuentren y piensen: “Deseo que esa persona sea feliz”. Los alumnos fueron alentados a decir realmente lo que pensaban.

2. Interconexión: Mirar a las personas que encuentren y pensar en cómo están conectadas unas a otras. Se sugirió que los estudiantes pensaran sobre las esperanzas y sentimientos que podrían compartir con ellos.

3.Comparación social descendente: Mirar a las personas que encontraran y pensar en cómo podrían ser mejores que cada una de esas personas.

También se incluyó un grupo de control, en el cual los alumnos fueron instruidos para mirar a la gente y concentrarse en su aspecto exterior, como ropa, combinación de colores, texturas, maquillaje y accesorios. Todos los alumnos fueron entrevistados antes y después de la caminata para medir ansiedad, felicidad, estrés, empatía y conectividad.

Los resultados

Los voluntarios que practicaron la bondad amorosa o desearon que los demás se sintieran bien, se sintieron más felices, más conectados, más cariñosos y empáticos, así como menos ansiosos. El grupo de interconectividad se mostró más empático y conectado.

“Esta práctica simple es valiosa, independientemente de su tipo de personalidad,” dijo Lanmiao. “Extender la bondad amorosa a los demás funcionó igualmente bien para reducir la ansiedad, aumentar la felicidad, la empatía y los sentimientos de conexión social”.

La comparación social descendente no mostró ningún beneficio y fue significativamente peor que la técnica de la bondad amorosa. Los estudiantes que se compararon con los demás se sintieron menos empáticos, menos cariñosos y menos conectados que los estudiantes que deseaban bien a los demás.

Estudios anteriores concluyeron que la comparación social descendente podría tener un efecto amortiguador cuando nos sentimos mal con respecto a nosotros mismos. Los investigadores dicen haber llegado a la conclusión contraria.

“En esencia, la comparación social descendente es una estrategia competitiva,” dijo Sweet. Eso no quiere decir que no pueda tener algún beneficio, pero la mentalidad competitiva se ha asociado con el estrés, la ansiedad y la depresión.